OVER IRENE

Het begin van een passie

Geboren in een muzikale familie (Irene's vader was virtuoos jazz-pianist met voorliefde voor de swing-jazz, neven en nichten zijn werkzaam bij de Weense Staats Opera, haar moeder was leidster van een kinderkoor), kreeg Irene op zevenjarige leeftijd haar eerste pianolessen en algemene muzikale vorming bij de muziekschool. Haar enthousiasme voor het zingen bleef niet onopgemerkt als "solistje" in het kerkkoor en schoolmusicals. Na haar eindexamen Gymnasium studeerde Irene Internationale Bedrijfskunde en Psychologie. Tijdens deze studies was Irene al te zien in studentencabaret, als zangeres in een studentenband en bij het introcabaret van de studentenvereniging. In 1992, tijdens haar eerste stage in Walt Disney World in de Verenigde Staten zong en danste zij daar echter al voor tienduizenden toeschouwers de rollen van Belle, Sneeuwwitje en Assepoester in musicalbewerkingen van de gelijknamige Walt Disney-films. In 1995, tijdens haar managementstagejaar, zong Irene de hoofdrol in een dinnershow in Barcelona, Spanje.

Na haar twee "verantwoorde" studies werkte zij twee jaar succesvol als Terminal Supervisor en internationaal projectleider bij de KLM. Maar haar passie voor de zang maakte dat zij zich ook aanmeldde bij het conservatorium om daar alsnog haar hart te volgen en lichte muziek te studeren. Zij kreeg o.a. les van Maria Rondel (belting) en Juanita Gilbert. ’s Avonds werkte zij bij operarestaurant Pasta e Basta. Daar leefde haar liefde voor klassieke muziek weer op en besloot zij ook een klassieke zangstudie te volgen. Sopraan Nelly Vrolijk- van Gelder (oud-docente Sweelinck Conservatorium) en counter-tenor Steven Schwarz (Metropolitan Opera New York) waren haar docenten en begeleidden haar naar het Staatsexamen sopraan, waarvoor zij Cum Laude afstudeerde. Vanaf die tijd besloot zij haar eigen muzikale pad te bewandelen en te kiezen voor haar eigen stijl, waarbij zij zowel licht klassiek als musical, pop en jazz zingt.

"Het nummer Summertime is een voorbeeld van het feit dat het gewoonweg onmogelijk is, liedjes in hokjes te plaatsen. Immers, het is een jazz-nummer, komt uit een musical maar wordt in de originele cast zelfs klassiek gezongen...  Bovendien, waarom mag je geen twee stijlen zingen? Vooral in Nederland lijkt het te onoverzichtelijk voor de luisteraar als ze iemand niet in één hokje kunnen plaatsen. Dat is erg jammer en ook erg beperkend."

En niet zonder resultaat. Irene doorliep haar studies met veel succes, studeerde af en speelde al snel vele hoofdrollen in diverse musicals en muziektheaterproducties, zoals de rol van Maria in The West Side Story in theater de Doelen in Rotterdam. Irene betrad daarna onder andere de podia van Theater Diligentia en het Congresgebouw in Den Haag en Theater Bellevue in Amsterdam in verschillende producties. Ook speelde zij de hoofdrol in de musical “Wilkommen auf Schloss Waldstein” in een bijzondere gelegenheidsformatie bestaande uit bekende opera-, jazz-, en musicalzan-gers. Over haar optreden in deze productie schreef “Bühne”:

“... Irene de Raadt verrast doordat ze niet alleen prachtig klassiek zingt, maar ook moeiteloos een intieme jazzvertolking neer kan zetten. Dit is één van de weinige zangeressen in Nederland, die werkelijk allround is”.

Niet lang daarna zong Irene een duet met bariton Hannes Lichtenberger van de Wiener Statsoper. In operarestaurant Pasta e Basta zong Irene een duet uit Miss Saigon met musicalzanger Tony Neef, en gaf zij meerdere gastoptredens met de bekende band van Gerard Jan Alderliefste. Tijdens het éénjarig jubileum kreeg zij zelfs een compliment van Andrea Bocelli, die op dat moment als gast in het restaurant aanwezig was! Ook de bekende zangers Sting en Eros Ramazzotti, evenals culinair recensent Johannes van Dam, welke bediend werden door Irene toen zij te gast waren bij Pasta e Basta, gaven te kennen dat zij gecharmeerd waren van haar stem. Als klap op de vuurpijl zong Irene voor Z.K.H. Prins Willem-Alexander, tijdens een besloten diner, samen met twee collega-zangeressen van Pasta e Basta.

Gaandeweg werd Irene meer en meer gevraagd om huwelijksceremonies en business-events met haar zang op te luisteren. Zo trad zij op voor vele bedrijven en particulieren als bij voorbeeld Stibbe Notarissen, het afscheidsdiner van de oud-directeur van de VPRO; zong zij bij de uitreiking van de Reclamevrouw en –man van het Jaar-award op het State-of-the-Art Congres in Theater Panama, tijdens de Italiaanse dagen van Alfa Romeo en opende zij de Scheepvaartbeurs in de RAI. Verder wordt zij vaak geëngageerd voor optredens in sfeervolle hotels, zoals Hotels van Oranje, Grand Hotel Krasnapolsky, Grand Hotel Huis ter Duin en sprookjesachtige kastelen, zoals Kasteel de Hooge Vuursche, Slot Zeist, en Kasteel de Haar.

Door haar veelbereisde verleden spreekt Irene naast Nederlands ook vloeiend Engels, Spaans, Frans, Duits en Italiaans. Dansen is naast zingen een grote passie, zoals salsa, Argentijnse tango, Lindy-hop. 

Irene trad ook op in het Gelredome, waar ze tijdens het Philips Ameezing Concert voor zo'n 18.000 mensen en samen met Do, Loïs Lane, Willeke Alberti, Henk Westbroek, Intwine, Lange Frans, Albert West, Peter Koelewijn, Erik Corton, Bastiaan Ragas en Tooske Ragas een medley bracht van bekende pop- en musicalnummers. Tijdens de Ameezing Roadshows trad ze in Den Haag op met zangeres Do.

Geïnspireerd door Pavarotti & Friends...

Incanto: een duettenprogramma à la Pavarotti & Friends! Samen met bariton Hans van Heiningen brengt Irene een wervelende vocale show met bekende popnummers, prachtige aria’s en duetten uit musicals en bekende opera’s! Zie ook Incanto.

Daarnaast zijn er verschillende optredens geweest met diverse bekende artiesten, zoals tijdens een verjaardagsfeest samen met Trijntje Oosterhuis en Hans Dulfer. Hoogtepunt waren ook een aantal (helaas besloten) gala's, o.a. in Grand Hotel Huis ter Duin, in het prachtige gebouw van Sociéteit de Witte in Den Haag, tijdens een groot gala voor de Body Shop en de internationale Polo World Cup, bezocht door niemand minder dan Z.K.H. Prins Albert van Monaco. Irene had daar niet alleen de vocale inbreng, begeleid door het orkest, maar ook de presentatie in handen.

Tot slot trad Irene op met een kleine bezetting uit het André Rieu Orkest, in hotel Barbizon in Amsterdam, tijdens een diner aldaar. Een fantastische belevenis!

LAATSTE NIEUWS!
Het was in 1996, dat Irene een ontmoeting had met niemand minder dan Andrea Bocelli. Dit jaar (2007) is het duet "Ama Credi e Vai" door hen opgenomen, waaruit een optreden in de buitenlucht in het "Teatro del Silenzio" in Andrea's geboorteplaats Lajático uit voorgekomen is! Irene zal daar, tezamen met andere (overigens alleen Italiaanse) artiesten, waaronder de Maestro zelf, op gaan treden. Wij houden u op de hoogte!